Kerjasama militer antara negara-negara ASEAN dan China, khususnya dalam bentuk latihan bersama, seringkali menjadi bahan perbincangan publik yang rentan terhadap salah tafsir. Narasi yang muncul di media sosial dan ruang publik acapkali menyederhanakan isu ini sebagai bagian dari persaingan geopolitik atau "pengaruh dominasi". Padahal, terdapat alasan praktis yang mendasarinya, terutama terkait dengan kondisi geografis kawasan Asia Tenggara yang sangat rawan bencana alam.
Akar Kerjasama: Kebutuhan Praktis Tanggap Bencana
Konteks utama yang perlu dipahami adalah posisi geografis Asia Tenggara sebagai wilayah Cincin Api Pasifik. Kawasan ini sangat rentan terhadap gempa bumi, tsunami, serta badai tropis yang mengancam nyawa dan infrastruktur. Oleh karena itu, banyak inisiatif kerjasama militer antara ASEAN dan China secara spesifik berfokus pada bidang Humanitarian Assistance and Disaster Relief (HADR) atau bantuan kemanusiaan dan penanggulangan bencana. Latihan jenis ini bertujuan konkret: untuk menyelamatkan nyawa dan mendistribusikan bantuan secara efisien dalam situasi darurat bencana, bukan untuk skenario perang atau konflik bersenjata.
Bagi Indonesia dan negara anggota ASEAN lainnya, partisipasi dalam latihan semacam ini adalah langkah strategis untuk membangun kapasitas nasional dan regional. Dengan berlatih bersama negara mitra seperti China, prosedur operasi standar dan kemampuan teknis dapat diselaraskan. Hasilnya, ketika bencana sungguhan melanda, koordinasi respons dapat berjalan lebih cepat dan efektif, yang pada akhirnya meminimalkan korban jiwa. Investasi dalam kesiapsiagaan kolektif semacam ini menjadi sangat penting untuk stabilitas kawasan.
Membangun Interoperabilitas: Kunci Efektivitas Operasi Gabungan
Istilah teknis yang menjadi inti dari latihan ini adalah interoperabilitas. Dalam bahasa yang sederhana, interoperabilitas adalah kemampuan berbagai tim penyelamat dari negara yang berbeda untuk bekerja sama dengan mulus di lapangan. Tanpa latihan bersama yang membangun hal ini, operasi penyelamatan gabungan akan dipenuhi oleh hambatan teknis yang justru memperlambat respons. Aspek yang dilatih mencakup: komunikasi menggunakan peralatan yang kompatibel, pemahaman bersama terhadap protokol penyelamatan, serta koordinasi logistik yang mengatasi perbedaan bahasa dan budaya.
Membangun kapasitas di aspek ini adalah prioritas bagi ASEAN. Latihan HADR dengan berbagai mitra, termasuk China, adalah salah satu upaya untuk mengokohkan "kesiapsiagaan kolektif" kawasan. Perlu ditekankan bahwa diplomasi pertahanan negara-negara ASEAN bersifat inklusif. Selain dengan China, negara-negara ASEAN juga secara rutin melakukan latihan serupa dengan mitra lain seperti Amerika Serikat, Jepang, Australia, dan India. Ini menunjukkan bahwa kerjasama di bidang HADR adalah bagian dari jaringan keamanan non-tradisional yang lebih luas, bukan relasi eksklusif.
Apa yang Sering Disalahpahami? Kerangka berpikir publik sering kali menyamaratakan semua jenis latihan militer. Ada kecenderungan untuk membingkai latihan HADR yang bersifat kemanusiaan dengan latihan tempur atau perang. Tujuan, skenario, dan doktrin yang diterapkan dalam kedua jenis latihan itu sangat berbeda. Latihan HADR tidak secara langsung terkait dengan peningkatan kemampuan serangan ofensif atau perang. Membingkai kerjasama ini semata-mata sebagai alat "pengaruh dominasi" dapat mengaburkan manfaat praktis dan mendesaknya bagi keselamatan warga ASEAN sendiri.
Pada akhirnya, memahami kerjasama pertahanan memerlukan konteks yang tepat. Penting bagi publik untuk melihat bahwa di balik narasi geopolitik yang kompleks, terdapat kebutuhan nyata dan mendesak untuk melindungi nyawa manusia dari ancaman bencana alam. Kerjasama HADR antara ASEAN dan China, serta dengan mitra lainnya, pada dasarnya adalah upaya pragmatis untuk meningkatkan ketahanan kawasan. Melihatnya hanya melalui kacamata persaingan kekuasaan berarti mengabaikan manfaat langsung dan pentingnya bagi keselamatan jutaan penduduk Asia Tenggara.
